Een korte terugblikHet is op 1 april 1928 dat dr. Hub van Doorne start met een
constructiewerkplaats, op de plaats waar momenteel het
DAF Museum in
Eindhoven staat. Deze onderneming groeide in korte tijd uit tot een fabriek
waarin men aanhangwagens en staalconstructies fabriceerde. De naam voor deze
onderneming: Van Doorne's Aanhangwagen Fabriek, kortweg DAF. De fabricage
werd verlegd naar complete vrachtwagens, deels civiel (denk hierbij aan de
1600 of de DAF Torpedo) deels militair (wie kent de '
Dikke DAF' niet?). Door
de grote orders van de Nederlandse overheid werd een solide basis gevormd
voor de verdere ontwikkeling van de fabriek en haar producten.
De wens van dr Hub van Doorne was een volautomatische personenauto voor een
breed publiek. In 1958 werd de DAF 600 gepresenteerd op de AutoRAI: een
kleine personenwagen met een revolutionaire versnellingsbak: de Variomatic.
Vanaf 1959 kwam de productie op gang. Wie kent ze niet: de daffodils, de
DAF's 33, 44, 55, 66 en de bijzondere uitvoeringen zoals de Pony en de
66YA.
Begin jaren 70 werd de personenwagendivisie overgenomen door Volvo, waarmee
het verhaal DAF Personenauto werd beeindigd.
De truckdivisie kon zich wel handhaven. DAF Trucks groeide en ook de
militaire afdeling Special Products draaide goed. Eind jaren 80 nam DAF de
Engelse Leyland fabrieken over. De moeilijke jaren '80 resulteerden in een
recessie in de Europese Truckmarkt die in 1993 bij DAF resulteerde in een
faillissement. Verschillende bedrijfsonderdelen, zoals
DAF BUS en
SP, werden
verzelfstandigd of verkocht. Door de succesvolle publieksactie "Hou DAF op
de weg" kreeg
DAF Trucks zo'n grote financiële injectie dat een doorstart
mogelijk werd gemaakt. Een zelfstandige onderneming was echter niet
haalbaar. Dit leidde in 1996 ertoe dat DAF werd overgenomen door het
Amerikaanse
Paccar. Daf bleef echter DAF met eigen fabricage en eigen
ontwikkeling. Mede dank zij het moederbedrijf Paccar is DAF toonaangevend
binnen de Europese truckindustrie met kwalitatieve producten afgestemd op de
veeleisende klant.
